中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)消息：英文《中國日?qǐng)?bào)》11月15日?qǐng)?bào)道：癡迷科學(xué)的中學(xué)物理老師高興是中國最好的彗星獵手，最成功的民間天文愛好者之一。
白天，高興是三尺講臺(tái)前認(rèn)真教學(xué)的高中物理老師，夜晚，他是中國最好的彗星獵手。
三年的時(shí)間里，高興，這個(gè)來自烏魯木齊第一中學(xué)的物理老師總共累計(jì)發(fā)現(xiàn)兩顆彗星，五顆新星。最近發(fā)現(xiàn)的一顆超新星也很可能是全新的。
2008年，他與江蘇的民間天文愛好者陳韜共同發(fā)現(xiàn)了Comet C/2008 C1(Chen-Gao)。這顆彗星成為2008年世界上唯一一個(gè)由業(yè)余天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的新彗星。
2009年6月15日，他與來自杭州的楊瑞共同發(fā)現(xiàn)了P/2009 L2(Yang-Gao)。這顆彗星成為2009年全球業(yè)余天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的四顆新彗星之一。
兩顆新彗星的發(fā)現(xiàn)，使得高興成為了中國大陸唯一一個(gè)兩次獲得埃德加·威爾遜獎(jiǎng)的人。埃德加·威爾遜獎(jiǎng)一年舉行一次，是國際權(quán)威的天文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，用于獎(jiǎng)勵(lì)全球業(yè)余天文愛好者用業(yè)余的設(shè)備所獲得的彗星發(fā)現(xiàn)。所有獲獎(jiǎng)?wù)?，都是?dāng)年新彗星的發(fā)現(xiàn)人，將平分134,000元的獎(jiǎng)金。
傳統(tǒng)的天文觀測(cè)需要觀測(cè)者人工透過望遠(yuǎn)鏡死死地盯著夜空，在某一瞬間捕捉下從未發(fā)現(xiàn)過的微弱光芒。36歲的高興并沒有遵循這種傳統(tǒng)的觀測(cè)方法來取得他的彗星發(fā)現(xiàn)。2006年他在中國科學(xué)院國家天文臺(tái)南山基地建立了大陸首個(gè)個(gè)人天文觀測(cè)臺(tái)。在這個(gè)位于烏魯木齊南部70公里的天文觀測(cè)臺(tái)內(nèi)，望遠(yuǎn)鏡和天體照相儀自動(dòng)地、全面地搜尋著近地小新星、新星、超新星和彗星。
“我的天文觀測(cè)臺(tái)目前運(yùn)行著三個(gè)天體觀測(cè)項(xiàng)目。”這個(gè)高瘦、帶著眼鏡的老師說：“一個(gè)新星探測(cè)項(xiàng)目，一個(gè)超新星探測(cè)項(xiàng)目，還有一個(gè)彗星探測(cè)項(xiàng)目。
坐在烏魯木齊的家中，高興遠(yuǎn)程監(jiān)控著位于南山基地兩個(gè)小屋子里的三套設(shè)備，其中包括望遠(yuǎn)鏡、長焦盡頭，和數(shù)碼相機(jī)。相機(jī)拍攝的照片通過網(wǎng)絡(luò)傳到高興家中的電腦，而后他再將照片上傳到由眾多同好組成的討論群中。
“全國各地的觀星愛好者會(huì)幫我分析這些照片”高興說：“彗星發(fā)現(xiàn)是一個(gè)真正系統(tǒng)的團(tuán)隊(duì)工作?！?/p>
童年烏魯木齊美麗的天空培育了高興對(duì)天體的喜愛。在學(xué)校，他是天文學(xué)社團(tuán)的負(fù)責(zé)人，畢業(yè)后他與包括周興明（1965-2004）在內(nèi)的諸多著名的業(yè)余天文學(xué)家成為朋友。
周興明是中國SOHO彗星探索的先驅(qū)，一生共發(fā)現(xiàn)64顆SOHO彗星（SOHO是太陽及太陽系周邊環(huán)境探測(cè)衛(wèi)星項(xiàng)目的英文首字母簡(jiǎn)寫，是一個(gè)國際合作項(xiàng)目，于1995年弗羅里達(dá)開啟，目的是為了研究太陽及其周邊環(huán)境。目前已有超過1000個(gè)彗星被列為SOHO彗星）。
2004年周興明逝于車禍后，高興決定開始搜尋未知的彗星。
“我希望能完成他的心愿，讓天空存在更多由中國人命名的彗星”高興說。
他將自己的天文臺(tái)命名為“興明”。而由此開始搜尋彗星的旅程，則充滿了諸多的難以預(yù)測(cè)的挑戰(zhàn)。
為了建造天文臺(tái)，高興需要搭設(shè)移動(dòng)屋頂，調(diào)整三臺(tái)器械并獨(dú)自編寫使電腦實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程控制的電腦程序。
天文臺(tái)建好后，一日夜晚，南山的一臺(tái)電腦死機(jī)了。第二日高興只能搭乘公交趕到基地。
“我其實(shí)只需要趕到那兒，關(guān)機(jī)，再開機(jī)?？陕烦烫h(yuǎn)，這么簡(jiǎn)單的活整整花費(fèi)了我一個(gè)下午的時(shí)間?！?/p>
在一個(gè)夏夜，從遙控?cái)z像頭里發(fā)現(xiàn)南山快下雨了。高興遠(yuǎn)程調(diào)控關(guān)閉移動(dòng)的房頂時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)房頂不能移動(dòng)。
高興只好打電話給離基地不遠(yuǎn)的朋友，最終朋友爬上屋頂，用手移動(dòng)房頂才關(guān)上它。
“若機(jī)器在雨中淋一個(gè)小時(shí)，那我的設(shè)備就完了，”高興說到。為了這些設(shè)備，他投入了超過200,000元的個(gè)人積蓄。
搜尋彗星的旅程也充斥著枯燥。
“我常常一回家狼吞虎咽吃完飯后，就坐在電腦前監(jiān)控，一直到凌晨才歇息?！备吲d說，“最近一段時(shí)間，為了在冬季到來前調(diào)整好設(shè)備，我都是早上4、5點(diǎn)才上床歇息。”
機(jī)器的調(diào)整必須要趕在冬季來臨之前，因?yàn)椤岸倦娋€易折”，而冬天晴朗的夜空是天文觀測(cè)最佳的時(shí)機(jī)。
發(fā)現(xiàn)一個(gè)不知名彗星的背后，是高興成百上千小時(shí)觀測(cè)天空的努力。但在高興自己看來，他的成功源于運(yùn)氣。
“搜尋到一顆未曾發(fā)現(xiàn)過的彗星不單單需要和全世界的彗星獵手競(jìng)爭(zhēng)，更重要的是，你需要和時(shí)間賽跑?！?/p>
2008年2月2日，當(dāng)陳韜告訴高興，他和另一個(gè)彗星獵手在一張照片上發(fā)現(xiàn)了可疑的痕跡時(shí)，這樣的賽跑就開始了。
高興開始追蹤這個(gè)可疑的彗星狀物體，陳韜則將照片導(dǎo)入Photoshop中。他們搜尋彗星數(shù)據(jù)庫和相關(guān)網(wǎng)站以確定這個(gè)“似彗星的移動(dòng)物體”并不是照片上的噪點(diǎn)，也不是一個(gè)已知的彗星。
而后，他們通過坐標(biāo)確定了該彗星的位置。
在查閱諸多數(shù)據(jù)后，他們終于確定前兩天捕捉到的“類似彗星移動(dòng)物體”正是一個(gè)還未發(fā)現(xiàn)過的彗星。高興和陳韜將他們的發(fā)現(xiàn)報(bào)告給國際天文聯(lián)合會(huì)的天文電報(bào)中心(Central Bureau for Astronomical Telegrams)和小天體中心(MPC)。
“一個(gè)半小時(shí)候，我們的報(bào)告被登在MPC的近地物體確認(rèn)名單上，”高興回憶到，“這也意味著我們的發(fā)現(xiàn)通過了MPC專家的檢閱，有資格獲得進(jìn)一步的確認(rèn)?！?/p>
另一個(gè)中國彗星獵手在雅虎彗星郵件組發(fā)布了這個(gè)新發(fā)現(xiàn)。2月3日中午，該發(fā)現(xiàn)正式被確認(rèn)并命名。
“我覺得像中了彩票一樣，”高興說，“在這場(chǎng)競(jìng)賽中，我們不眠不休跑了24個(gè)小時(shí)?！?/p>
他笑稱，作為一個(gè)彗星獵手，他唯一懷念的，就是睡眠。
“只有在下雨天，我才可以和家人吃一頓安穩(wěn)的晚飯，在鐘聲敲響24時(shí)前進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)?！?/p>
(中國日?qǐng)?bào)記者 陳亮 編輯 潘忠明)
