星期一，新教會(huì)勞動(dòng)委員會(huì)副主席，摩洛先生，把比爾等二十來(lái)名新來(lái)的教徒聚集在涼亭前的空地上。這位身體強(qiáng)壯，嗓音粗啞，說(shuō)話時(shí)比比劃劃的阿爾及利亞人說(shuō)：
"兄弟姐妹們，我們?cè)谶@里迎候基督再臨，但是什么時(shí)候他降臨，誰(shuí)也不知道，先知也不知道。《圣經(jīng)》講得很清楚：在世人想不到的時(shí)候，我主就降臨了。所以我們要隨時(shí)準(zhǔn)備著。我們都是肉身，在等候期間，總要吃喝。大家奉獻(xiàn)的金錢(qián)，財(cái)物可以維持一段時(shí)間，但不能長(zhǎng)久。因此，兄弟姐妹們只要身體健康，都要從事力所能及的勞動(dòng)，以補(bǔ)不足。"
比爾心想這批人倒還蠻聰明。上個(gè)世紀(jì)，有人就預(yù)言1992年10月28日，又說(shuō)1999年8月18日是世界末日，基督將復(fù)臨，然而都落了空，成了笑柄。不確定日期，可以讓你無(wú)限期等待，又不致使自己設(shè)定的日子到期無(wú)法兌現(xiàn)而難堪。
"我們有幾種勞動(dòng)組合，可以從事砍伐、捕魚(yú)、農(nóng)耕、編織、修建或服務(wù)。每個(gè)人可以根據(jù)自己的所長(zhǎng)和愛(ài)好報(bào)名。"
大家紛紛報(bào)了名。比爾選擇了捕魚(yú)組。
拉戈兄弟是捕魚(yú)組的組長(zhǎng)。他問(wèn)大家有什么捕魚(yú)經(jīng)歷，特別是出海捕撈的經(jīng)驗(yàn)。比爾推說(shuō)暈船，但表示喜歡釣魚(yú)，不知道海邊能釣魚(yú)否？
下午拉戈帶著比爾和另一名兄弟到了海邊。海邊有許多突兀怪異的巨石，已經(jīng)有十余名垂釣者分布在巖石上豎起魚(yú)桿干了起來(lái)。拉戈指定了比爾的位置，比爾拿著漁具就上崗了。
巖石就是高臺(tái)，臺(tái)下是深不見(jiàn)底的海水。海浪拍激著巖石，濺起了銀珠般的浪花。這確是釣魚(yú)的好去處。坐在巖石上等候魚(yú)兒上鉤，比爾遙望深蘭色的大洋，想起彼岸的蘇珊此時(shí)此地一定在擔(dān)心著他的安全。也不知何時(shí)何地才能重逢？正發(fā)愣時(shí)，魚(yú)標(biāo)被拖進(jìn)了深水。費(fèi)了九牛二虎之力，比爾才把獵物拖出水面。呀，好運(yùn)氣，是一條大約兩公斤重的金槍魚(yú)。首戰(zhàn)成功，比爾對(duì)新行業(yè)有了信心。
回到?jīng)鐾?，弟兄們交換了情況。彼得去了修建組。他本是一名建筑工程師。蓋這樣的涼亭，當(dāng)然是大材小用。他說(shuō)營(yíng)地準(zhǔn)備擴(kuò)大到可以容納八千人。建筑材料缺乏是大問(wèn)題。魯斯去了采伐組。他抱怨說(shuō)，島上的樹(shù)木已被砍伐殆盡。按現(xiàn)在的進(jìn)度，不出半年，島上就棵樹(shù)不剩了。馬利克去了服務(wù)組，幫著燒鍋爐。他說(shuō)島上三口井都快干枯了。不知道將來(lái)喝什么。但他們又說(shuō)，不要緊，上帝自有安排，也許不需多久，基督就復(fù)臨了。比爾聽(tīng)罷，不禁出了一身冷汗。這是一個(gè)危險(xiǎn)的賭注。
