日本是個(gè)多宗教國(guó)家，主要有神道教、佛教、基督教三個(gè)大的宗教和許多小宗教。據(jù)日本內(nèi)閣下屬的文化廳統(tǒng)計(jì)，截至2000年12月31日，日本共有神道教信徒10523萬(wàn)人，佛教信徒9419萬(wàn)人，基督教信徒174.5萬(wàn)人，其他宗教的信徒1021萬(wàn)人，合計(jì)共有各類(lèi)宗教信徒209273063人。同年日本的人口總數(shù)為118693000人。宗教信徒的總數(shù)是人口總數(shù)的近2倍。所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，是因?yàn)槿毡救丝梢酝瑫r(shí)信仰兩種乃至多種宗教�？紤]到世界歷史上的十字軍東征和當(dāng)代世界上一些地區(qū)宗教之間互相敵視甚至互相仇殺的血腥現(xiàn)實(shí)，人們很可能會(huì)對(duì)日本的這一現(xiàn)象感到詫異，而這卻是日本的真實(shí)寫(xiě)照，也是日本宗教的顯著特征之一。
（1）神道
神道教是日本固有的民族宗教信仰，也是在日本歷史比較長(zhǎng)的宗教。它沒(méi)有類(lèi)似于釋迦牟尼那樣的教主或惟一神靈。它產(chǎn)生于日本傳統(tǒng)文化的土壤之中，但又受到了外來(lái)文化的深刻影響。其信徒分別與設(shè)在各地的神社或教會(huì)保持著某種聯(lián)系。一般根據(jù)這些神社等組織的性質(zhì)將神道分為二類(lèi)，即神社神道和教派神道。
神社神道與神社本廳
神社神道是日本的神道的主體。所謂“神社神道”，是指以神社為中心的神道。換言之，是指沒(méi)有宗教理論或宗教教派基礎(chǔ)的、以族緣或地緣為基礎(chǔ)、以神社為中心的崇敬祖先神、氏神、地域神的信仰。日本幾乎每個(gè)人口聚集地都至少有一個(gè)神社。至今全國(guó)仍
有8萬(wàn)2千余家神社。這些神社有的祭祀祖先（氏神），有的祭祀地域神，有的祭祀專(zhuān)門(mén)保佑人們某一方面利益的神祗，如農(nóng)業(yè)豐收的稻荷神、保佑身體健康、生子繁衍后代的神等。日本自古有“八百萬(wàn)神”的說(shuō)法。每個(gè)神社都祭祀著其中的一個(gè)或兩個(gè)神。所謂天照大神即天皇的祖神只是這八百萬(wàn)神中的一個(gè)，因而祭祀天照大神的伊勢(shì)神宮也是神社神道的一個(gè)神社。由于日本人有參拜神社、特別是出生、出嫁后和過(guò)年時(shí)參拜神社的習(xí)俗，因而幾乎每個(gè)人都被視作某一神社的“氏子”。這就是本節(jié)開(kāi)頭所述文化廳統(tǒng)計(jì)中神道信徒幾乎與人口總數(shù)相等的原因。在這個(gè)意義上，掌握了神社神道，就等于掌握了全體國(guó)民。因此，戰(zhàn)前，日本軍國(guó)主義當(dāng)局以神社神道為主體建立了旨在對(duì)國(guó)民進(jìn)行思想統(tǒng)治的“國(guó)家神道”。二戰(zhàn)結(jié)束以后，占領(lǐng)日本的盟軍總部為了防止軍國(guó)主義復(fù)活，于1945年12月向日本政府下達(dá)“神道指令”，廢止國(guó)家神道，實(shí)行政教分離。鑒此，大日本神祗會(huì)、皇典研究所等神社神道團(tuán)體于1946年2月14日共同設(shè)立了非國(guó)營(yíng)的宗教法人——神社本廳。它以奉天皇祖神天照大神為主神的伊勢(shì)神宮為本宗，以“尊奉神祗恩德，謀求神社興隆，宣揚(yáng)神道，作興道義”為宗旨，在全國(guó)各個(gè)都道府縣都設(shè)有支部—神社廳。至2000年2月末，它已經(jīng)下統(tǒng)分布于全國(guó)各地的近80100家神社或團(tuán)體，擁有神職人員27500人約占全國(guó)神社總數(shù)的98%。它的法人代表叫“統(tǒng)理”，決策機(jī)構(gòu)是由神職人員和“氏子”（
即信徒）中選出來(lái)的代表組成的“評(píng)議員會(huì)”，執(zhí)行機(jī)構(gòu)為理事會(huì)。
教派神道的形成及其現(xiàn)狀
教派神道源自產(chǎn)生于江戶時(shí)代后期的新宗教，明治政府先后布批準(zhǔn)這些新宗教和其他教派等13個(gè)教派為“教派神道”，俗稱(chēng)“神道十三派”。這些教派的特點(diǎn)是各個(gè)宗派幾乎都有明確的教義和教規(guī)以及嚴(yán)密的組織，名稱(chēng)上幾乎都有一個(gè)“教”字，顯示了它們具有一定的獨(dú)立性。二戰(zhàn)結(jié)束以后，原十三派除了一些教派退出以外，余者組成了作為教團(tuán)的教派神道聯(lián)合會(huì)。1964年，教派神道聯(lián)合會(huì)所屬的分支教派已達(dá)80余個(gè)。至2000年12月末，教派神道共有信徒361萬(wàn)人，擁有教會(huì)等法人團(tuán)體5860個(gè)。教派神道的信徒數(shù)量雖然遠(yuǎn)不能與神社神道相比，但在日本社會(huì)仍然占有一定地位并具有相當(dāng)大的影響力。
(2)佛教
佛教可以說(shuō)是日本的外來(lái)宗教，但也有人認(rèn)為佛教在日本已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了民族化，不應(yīng)將其看作外來(lái)宗教。它的歷史卻非常悠久，在日本封建社會(huì)的發(fā)展大體上經(jīng)歷了盛行傳統(tǒng)佛教階段（奈良時(shí)代和平安時(shí)代）和盛行新佛教的鐮倉(cāng)時(shí)代等兩個(gè)階段，到江戶時(shí)代和明治維新以后進(jìn)入了低潮期，二戰(zhàn)以后又逐漸有所發(fā)展擴(kuò)大。
至2000年12月31日，日本共有佛教信徒9409萬(wàn)人，其中天臺(tái)宗系統(tǒng)348萬(wàn)人；真言宗系統(tǒng)1270萬(wàn)人；凈土宗系統(tǒng)1950萬(wàn)人；禪宗系統(tǒng)335萬(wàn)人；日蓮宗系統(tǒng)1700萬(wàn)人；奈良佛教系統(tǒng)76萬(wàn)人；未加入橫向聯(lián)合組織的所謂“單立宗教法人”中的佛教信徒（如創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)等）3730萬(wàn)人。共有寺院等設(shè)施85745處，神職人員204380人。
全日本佛教會(huì)是日本佛教界惟一的聯(lián)合體組織，下屬團(tuán)體達(dá)100余個(gè)。日本佛教在全國(guó)共有約8萬(wàn)個(gè)寺院或布教所，分別屬于各個(gè)宗派，其中
有90%以上屬于全日本佛教會(huì)及其下屬的宗派、團(tuán)體。
（3）基督教
基督教這個(gè)外來(lái)宗教在日本的發(fā)展歷程可謂一波三折。它既受到過(guò)殘酷的鎮(zhèn)壓，也受到過(guò)有力的扶持。目前，日本國(guó)民對(duì)這個(gè)宗教似乎頗有親近感，越來(lái)越多的青年人愿意在基督教的教堂舉行婚禮就是一個(gè)明證。但是，正式接受洗禮加入基督教的信徒卻不見(jiàn)增加。
根據(jù)日本1999年版《基督教年鑒》的統(tǒng)計(jì)，1998年，日本共有基督教徒1104167人，約占同年總?cè)丝诘?.879%。其中，新教徒為602845人，天主教徒為457199人，東正教徒為25713人，神職人員為18410人，合計(jì)為1104167人。到2000年12月31日，教徒總數(shù)174.5萬(wàn)人（含單立宗教法人）。
日本基督教的全國(guó)性組織是日本基督教聯(lián)合會(huì)和日本基督教協(xié)議會(huì)。日本基督教聯(lián)合會(huì)的團(tuán)體會(huì)員共有60個(gè)，其中最大的是天主教中央?yún)f(xié)議會(huì)。日本基督教協(xié)議會(huì)則主要是新教的全國(guó)性組織，擁有33個(gè)正式或準(zhǔn)正式加入的團(tuán)體會(huì)員，其中最大的是“日本基督教團(tuán)”，其次是日本圣公會(huì)。
（4）其他宗教
所謂其他宗教，是指除了前述神道、佛教、基督教以外的宗教。這些宗教有些已經(jīng)有比較長(zhǎng)的歷史，但更多的是近代以后特別是二戰(zhàn)以后創(chuàng)立的，因而也有人將它們稱(chēng)作“新宗教”。1951年10月17日，這些宗教團(tuán)體聯(lián)合成立了全國(guó)性組織——新日本宗教團(tuán)體聯(lián)合會(huì)，并于1953
年3月9日被政府批準(zhǔn)為財(cái)團(tuán)法人。這個(gè)聯(lián)合會(huì)（簡(jiǎn)稱(chēng)“新宗聯(lián)”）代表“新宗教”與神社本廳、教派神道聯(lián)合會(huì)、全日本佛教會(huì)、日本基督教聯(lián)合會(huì)一起組成了日本宗教界的代表性組織——日本宗教聯(lián)盟�！靶伦诼�(lián)”的宗旨是“信教自由、宗教合作、政教分離、國(guó)民皆信仰”。目前，新宗聯(lián)共有66個(gè)團(tuán)體會(huì)員，在全國(guó)各大區(qū)設(shè)有11個(gè)“總支部”，在各個(gè)都道府縣和地區(qū)設(shè)有55個(gè)協(xié)議會(huì)。
